Significado de Deuteronômio 16:9-12

A segunda festa de peregrinação à qual os israelitas deveriam observar na Terra Prometida era a Festa das Semanas. Esta festa também era chamada de Festa da Colheita (Êxodo 23:16) porque era celebrada sete semanas a partir do momento em que a colheita dos grãos começava.

Para celebrar a Festa das Semanas, os israelitas deveriam contar sete semanas (v.9). Eles deveriam começar a contar sete semanas a partir do momento em que começassem a colocar a foice no grão em pé. O momento em que a foice era colocada nos grãos refere-se ao momento em que a colheita dos grãos começava. Isso ocorria em março-abril. Em Levítico 23, Moisés explica a Israel como determinar a data para a Festa das Semanas. Lá, ele diz aos israelitas que contassem para si mesmos a partir do dia seguinte ao sábado, a partir do dia em que trouxessem o feixe da oferta da onda, haverá sete sábados completos. Contarás cinquenta dias para o dia seguinte ao sétimo sábado; então apresentarás uma nova oferta de cereais ao SENHOR (Levítico 23:15-16).

Este relato coloca a Festa das Semanas cinquenta dias após a celebração da Páscoa/Pães Ázimos. Isso significa que a Festa das Semanas ocorria no final de maio ou início de junho. No Novo Testamento, ela era chamada de Pentecostes (Atos 2:1). A palavra "Pentecostes" é derivada da palavra grega para "cinquenta".

Os israelitas deveria calcular o tempo para a festa da colheita e celebrar a sua chegada. Era nesta época que eles precisariam celebrar a Festa das Semanas ao Senhor seu Deus (v.10). Deveria ser uma celebração destinada a louvar o Deus Susserano por Suas provisões. Deveria ser uma celebração nacional, onde se reuniriam a israelitas de todo o país. Isso traria unidade nacional de manteria o pacto intacto. Se a essência da aliança era que cada israelita amasse a seu próximo como a si mesmo e evitasse as formas de exploração comuns entre as nações pagãs, fazia sentido que eles se reúnissem regularmente tanto para desfrutar da companhia uns dos outros em celebração, quanto para se lembrar de sua identidade como povo da aliança sob o reinado de seu Deus Susserano. Isso também os faria lembrar de que deveriam se autogovernar sob a mão de Deus, em vez de se submeterem à tirania humana.

Esta celebração, diz Moisés, deveria ser acompanhada por uma oferta de livre arbítrio de suas mãos. A oferta de livre arbítrio era um presente oferecido voluntariamente. Poderia ser qualquer sacrifício oferecido pelo adorador, mas deveria ser ofertado na medida em que o SENHOR, seu Deus, os havia abençoado.

Além disso, esta festa das colheitas deveria ser uma celebração explosiva. A festa era uma ocasião em que o povo deveria se alegrar diante do Senhor, seu Deus. Por causa da generosa provisão do Senhor, o coração do adorador deveria estar cheio de alegria e felicidade ao celebrar a Festa das Semanas na presença do Deus Susserano (Governante). As pessoas deveria se alegrar, desfrutar da companhia uns dos outros. Isso enfatizaria o mandamento central da aliança: amar uns aos outros.

Assim, o adorador não deveria desfrutar dessa feliz celebração sozinho. Ele foi instruído a incluir seu filho e sua filha e seus servos e o levita que está em sua cidade, e o estrangeiro e o órfão e a viúva que estão em seu meio. Esperava-se que todos os que desfrutassem das abundantes bênçãos do Senhor participassem da celebração. Eles deveriam desfrutar da presença uns dos outros, bem como reconhecer a fonte das bênçãos. É interessante notar que as esposas/mães não são mencionadas aqui. O motivo é desconhecido, mas provavelmente seja porque seu comparecimento era dado.

Os levitas eram aqueles que faziam parte da tribo de Levi, a tribo de Arão, o sacerdote. Os levitas não tinham uma herança de terra em Israel, eram ministros diante do Deus Susserano que ajudavam os sacerdotes em seus deveres. Eles tinham cidades e pastagens, mas dependiam das ofertas de seus companheiros israelitas para seu pleno sustento. As reuniões nacionais permitiam que o povo expressasse generosidade a seus companheiros israelitas que os serviam nos cultos.

O termo “estrangeiro” (hebraico "gēr") pode ser melhor explicado pelo termo "peregrino", uma vez que se refere a alguém que reside em um país estrangeiro que simplesmente viaja por prazer ou a negócio (Deuteronômio 5:14; 10:18-19). O estrangeiro não podia ter terras e dependia em graus variados dos israelitas. Assim, eles também deveriam ser convidados a participar. A alegria e a ação de graças do festival deveriam ser compartilhadas por todos.

A festa também se aplicava aos órfãos e às viúvas. Eram parcelas vulneráveis da população. O órfão geralmente se refere a uma criança sem pai. Nos tempos antigos, o pai era muito importante porque, como chefe da família, era responsável pela proteção e sustento de sua esposa e filhos. Grande parte da energia necessária para cultivar os alimentos, construir abrigos e fornecer proteção vinha da energia dos músculos do pai. Portanto, uma criança sem pai era considerada indefesa e vulnerável. A viúva, uma mulher que havia perdido o marido por morte e permanecido solteira, também era vulnerável pelo mesmo motivo que o órfão. Como a força masculina era uma necessidade para se defender da exploração (por outros homens), a mulher solteira era muitas vezes vista como indefesa e vulnerável.

Esses três grupos de pessoas (estranhos, órfãos e viúvas) estavam entre os que tinham menos poder na sociedade israelita. Uma vez que a essência da aliança de Deus com Seu povo era que eles tratassem uns aos outros como gostariam de ser tratados, essas leis faziam provisões especiais para os vulneráveis, visando protegê-los da exploração. O Senhor Susserano continuamente afastava Seu povo de qualquer tipo de comportamento explorador e em direção ao comportamentos amorosos. Deus encorajava os cidadãos israelitas a cuidar desses grupos de pessoas mais vulneráveis à exploração. Quando Deus, mais tarde, julga a Israel, muitas vezes era porque Israel havia falhado em trazer justiça aos pobres (Amós 5:11-12). Assim, os pobres deveriam ser incluídos. Eles também deveriam se alegrar e desfrutar da comunidade junto com todos os outros no festival.

Esse regozijo deveria ser feito no lugar onde o SENHOR, seu Deus, escolhesse para estabelecer o Seu nome. Deus desejava que todos se reunissem. O santuário central onde a presença de Deus habitaria seria o local religioso escolhido no qual os israelitas deveria celebrar a colheita e dar graças a Deus. Deus ainda não havia revelado onde estabeleceria Seu nome. Isso seria divulgado posteriormente. O lugar central seria inicialmente Siló e, finalmente, Jerusalém.

Enquanto celebravam, os israelitas deveriam se lembrar de que eram escravos no Egito (v.12). Era importante manter tal perspectiva. Ao se lembrar de que já haviam sido escravos, eles deveriam ajudar as pessoas a terem compaixão por seus vizinhos que estivessem passando por dificuldades econômicas. Também era importante enfrentar a realidade de sua dependência de Deus. Foi Deus quem os havia libertado. Sua obediência a Deus lhes traria a prosperidade que deriva naturalmente de uma nação de pessoas dedicadas a amar umas às outras como gostariam de ser amadas, uma nação unificada em torno de leis justas e eficazes. Assim, o povo deveria ter o cuidado de observar esses estatutos. Eles não deveriam ignorar o SENHOR, que não apenas os havia livrado da escravidão no Egito, mas também os havia feito prosperar na Terra Prometida que lhes dera.

No Novo Testamento, os que crêem em Jesus para a vida eterna foram libertos da escravidão do pecado (Romanos 6:6; Gálatas 4:7). Devemos também nos lembrar de nossa libertação, o que nos ajudará a manter a perspectiva. Também devemos reconhecer nossa dependência de Deus (Mateus 6:11) e viver em gratidão. Fomos libertos da lei da morte e recebemos o poder do Espírito Santo que nos permite ser continuamente libertos da escravidão do pecado ao andarmos no Espírito (Romanos 6:17).