Significado de Êxodo 23:24-33

O versículo 24 inclui outra declaração semelhante ao primeiro mandamento. O SENHOR adverte Israel a não adorar deuses estrangeiros, nem servi-los, nem fazer de acordo com suas obras (v.24). Israel estava prestes a conquistar vários povos pagãos. Seria fácil permitir que a fé dos cananeus (a adoração de deuses cananeus como Baal) contaminasse sua fé no Senhor. Mas, eles foram advertidos a não (1) adorar, (2) servir ou (3) replicar seus estilos de vida em torno dos deuses e deusas em Canaã. Pelo contrário, deveriam destrui-los completamente e quebrar seus pilares sagrados em pedaços. A frase derrubar totalmente é muito enfática, significando que os israelitas deveriam erradicar completamente a religião cananéia da Terra Prometida. Eles também deveriam destruir completamente (quebrar em pedaços - mais uma vez, enfáticos no hebraico) seus pilares sagrados, que eram os locais de culto pagão dos cananeus. Qualquer vestígio de adoração pagã ou práticas pagãs de qualquer tipo não deveriam ser associados à adoração ao Senhor.

O culto pagão estava focado na busca dos homens por si mesmos e a tirania. Incluía sacrifício de crianças e o que poderia ser chamado, em termos modernos, de "tráfico sexual". A abordagem subjacente era baseada na manipulação de deuses pagãos para satisfazer os desejos humanos. Essa abordagem era completamente incompatível com o sistema de autogoverno que Deus havia estabelecido para os israelitas, baseado no serviço mútuo e no cuidado com o próximo. Deus estava deixando claro que Israel não deveria ter nada a ver com aquelas práticas cananéias. A busca por si mesmo é um veneno tóxico que mata o autogoverno. Deus ordena a Israel que remova todo o veneno daquelas culturas.

No v.25, Deus ordena que eles servissem ao Senhor, seu Deus. Esse serviço único traria muitos benefícios. O SENHOR lhes diz que abençoaria seu pão e sua água, o que significa que Ele proveria as necessidades da vida em abundância. Está claro que havia um componente sobrenatural da bênção de Deus. Porém, grande parte dessa bênção seria uma consequência direta de sua obediência; a cooperação mútua traz prosperidade e os mandamentos de Deus envolvem cooperação e serviço mútuos. Ele também promete boa saúde, removendo as doenças de seu meio. Muito disso seria devido à boa higiene proporcionada pela obediência aos mandamentos de Deus.

Ele até promete fecundidade, porque não haveria ninguém maltratado ou estéril em sua terra (v.26). Junto com isso, o SENHOR proclama que cumpriria o número de seus dias, o que significa que uma pessoa viveria o tempo que o SENHOR designou e não morreria prematuramente. Muito disso se deveria à prosperidade decorrente da cooperação mútua. Quando há tirania e tributação opressiva, há muito menos incentivo para ser produtivo. Boa saúde e boa nutrição são elementos-chave na fertilidade humana.

Nos versículos 27-31, o SENHOR promete proteção e vitória ao povo quando entrarem na Terra Prometida. Há vários lugares onde vários verbos de ação são usados nesses versículos. Isso deixa claro que Deus pretendia intervir diretamente em favor de Israel na conquista da terra, caso eles andassem em obediência:

“Enviarei o Meu terror (ou "pavor") à vossa frente”, o que lançaria em confusão todas as pessoas entre as quais viestes (v.27). O SENHOR confundiria e desmoralizaria os povos de Canaã, visando garantir que não houvesse resistência organizada. É evidente que Israel ainda teria de lutar. Mas Deus garantiria a vitória.

“Farei todos os vossos inimigos virarem as costas para vós” (v.27). Esta é uma imagem dos cananeus em fuga apressada. Sua confusão e pavor resultariam em fuga.

“Enviarei vespas ("vespa", no singular, em hebraico) à sua frente para que expulsem os heveus, os cananeus e os hititas diante de vós” (v.28). A referência a "vespas" não é clara. A palavra só é encontrada aqui, Deuteronômio 7:20 e Josué 24:12. É provável que não seja uma vespa literal; em vez disso, pode ser uma imagem do pânico que aconteceria ao tentarem escapar da picada de uma vespa. O povo de Canaã fugiria em pânico como se estivesse tentando evitar ser picado pelos israelitas invasores.

“Não os expulsarei diante de vós num único ano, para que a terra não se torne desolada e as bestas do campo se tornem demasiado numerosas para vós” (v. 29). Neste versículo e no seguinte, o SENHOR explicita o momento da conquista da Terra Prometida. Certamente não aconteceria em um ano. Na verdade, Josué levaria sete anos (1406 a.C. - 1399 a.C.). A razão era que não havia israelitas suficientes para cultivar toda a terra, o que resultaria em parte dela se tornando desolada e invadida por bestas do campo. Neste caso, Deus explica Seu raciocínio. Deus estava criando expectativas para que Israel permanecesse em fé.

“Eu os expulsarei diante de vós pouco a pouco, até que se tornem fecundos e tomem posse da terra” (v.30). Observe aqui que era o SENHOR que os expulsaria (o inimigo), não os israelitas. Ele os expulsaria pouco a pouco durante um longo período de tempo. No entanto, Deus esperava que os israelitas pegassem em armas e lutassem. Mesmo que os resultados estivessem nas mãos do SENHOR, Ele esperava que Seu povo andasse em obediência e se envolvesse nas batalhas.

“Fixarei o vosso limite do Mar Vermelho ao mar dos filisteus, e do deserto ao rio Eufrates” (v.31). Neste versículo, o SENHOR especifica os limites da Terra Prometida. Seus limites seriam do Mar Vermelho (Golfo de Aqabah) no sudeste, ao mar dos filisteus (o Mar Mediterrâneo) no oeste, ao deserto (provavelmente o deserto do Sinai) no  sudoeste, e ao rio (o Eufrates) no norte. Ao longo da história, e até hoje, a fronteira de Israel jamais atingiu toda a extensão da fronteira dada por Deus. Certamente o cumprimento dessa promessa virá durante a segunda vinda de Cristo, quando Ele vencerá o inimigo final da humanidade, Satanás, e governará toda a terra (Apocalipse 20).

“Eu entregarei os habitantes da terra em suas mãos, e os expulsarão diante de vós” (v. 31). Embora a batalha fosse do SENHOR, Ele incluiria Seu povo de aliança no processo, entregando os habitantes em suas mãos (os israelitas). Eles deveriam se envolver nas batalhas que o SENHOR venceria por eles.

O uso frequente dos verbos no futuro nesta seção indicam que o SENHOR estava afirmando que lutaria em todas as batalhas e obteria vitórias para Israel após sua entrada para conquistar a Terra Prometida. Deus havia demonstrado Seu poder em seu favor no Mar Vermelho. Os israelitas não tiveram que travar uma batalha com os egípcios — o Senhor fez tudo. Ele conquistou a vitória sobre os militares mais poderosos da época. Aqui, Ele promete criar o mesmo resultado; mas, neste caso, Deus pede aos israelitas que lutem.

Quando a segunda geração entrou na terra, eles lutaram e Deus os ajudou, proporcionando-lhes vitórias. É provável que essa tenha sido a intenção de Deus para com a primeira geração, para que pudessem aprender a andar por fé. Deus, de fato, faria com que a segunda geração lutasse em Números 21, prometendo-lhes vitória.

No Novo Testamento, Deus instrui os crentes a se levantar todas as manhãs, vestir seu "uniforme de guerra" espiritual, tomar sua espada e escudo espirituais, sair e se envolver nas lutas espirituais (Efésios 6). Semelhante a esta passagem do Êxodo, Deus promete vitória para os crentes fiéis (Apocalipse 3:21). Além disso, semelhante a esta passagem, para experimentar as bênçãos da obediência, os crentes devem caminhar fielmente, deixando de lado os ídolos do mundo. No final do Novo Testamento, o SENHOR replica Seu estilo de guerra, ao travar a batalha final nesta terra, enquanto Seu povo é apenas espectador, sem "disparar um só tiro" (Apocalipse 19:11-21). Todas as promessas acima dependiam da obediência do povo ao SENHOR e somente a Ele, como demonstram os vv.32-33. Juntamente com as proibições mencionadas anteriormente nesta seção, o SENHOR afirma que Seu povo estava proibido de fazer qualquer aliança com as tribos inimigas ou com seus deuses (v.32). Isso é semelhante ao ensinamento no Novo Testamento de amar a Deus e permanecer separado das coisas que o mundo deseja que amemos (1 João 2:15-17).

Além disso, o v.33 afirma que os inimigos não viverão em sua terra, porque eles os farão pecar contra Mim, pois se servirdes aos seus deuses, certamente isso será uma armadilha para vós (v.33). O SENHOR sabia que a religião cananéia, com sua ênfase na promiscuidade sexual e promessa de controle (para obter o que as pessoas desejavam) seria extremamente tentadora para os israelitas. Assim, Ele repetidamente os adverte contra permitir até mesmo a presença da religião cananéia ou das pessoas que a praticavam. Este foi o meio fornecido por Deus para escaparem da tentação (1 Coríntios 10:13).

Portanto, as disposições da aliança são claras — desobedeça e seja julgado duramente; obedeça e seja abençoado abundantemente. Este é o princípio fundamental da porção condicional das estipulações da aliança de Deus com Seus vassalos (Israel), conforme descrito em Êxodo 19:4-6. Deus deixa claro o que Ele esperava. O povo logo concordaria em entrar nesse pacto e cumpri-lo plenamente (Êxodo 24:3). A porção incondicional da aliança de Deus é inalterada pelo comportamento do povo. Eles são Seus escolhidos e Deus os amará e cumprirá Suas promessas a eles, independentemente de suas escolhas (Romanos 11:29; Deuteronômio 9:4-6). Esses mandamentos eram para o seu bem (Deuteronômio 10:13).