以斯拉记第四章记述了归回的被掳者在重建耶路撒冷圣殿时所遭遇的反对。周围的民族（有时被认为是撒玛利亚人）一听说犹太人社区正在重建敬拜场所并重新奠基圣殿，就试图以提供帮助为幌子，渗透到圣殿重建工程中。然而，所罗巴伯和耶书亚等领袖察觉到这并非真心实意的支持，于是坚决拒绝，这激起了这些敌对居民的直接敌意。他们多年来一直试图劝阻甚至恐吓建造者，这表明外部压力和政治手段会如何阻碍上帝的工作。

本章的地理背景设定在耶路撒冷，公元前536年左右，从巴比伦归来的流亡者重新定居于此。北部撒马利亚地区较为广阔，当地居民对犹大的复兴心存疑虑。这些紧张局势预示了福音书中描述的犹太人和撒马利亚人之间后来的冲突（路加福音9:51-56）。历史上，我们看到一些写给波斯君王（包括公元前465年至公元前424年在位的亚达薛西王）的信件，指责犹太人心怀叛乱。这些指控迫使国王颁布法令，暂时停止圣殿的修建。

这段故事提醒我们，上帝的子民在复兴或重建时期常常面临反对。“那地的居民”试图阻止和阻止重建，这呼应了遵循上帝的呼召可能会招致阻力的原则（以斯拉记4:4）。然而，圣经清楚地表明，上帝的旨意最终会实现。在圣经更广泛的叙事中，后面的章节展示了重建工作如何在先知哈该和撒迦利亚的带领下恢复，强调了上帝在面临重大障碍时依然信实（以斯拉记5:1-2）。在新约中，耶稣教导人们在面对反对时要坚持不懈，并解释说，他的追随者会面临阻力，但他们会通过服从上帝的旨意而克服阻力（约翰福音16:33）。

以斯拉记第四章是整个以斯拉记故事的主线，其中神的供应使被掳的子民得以自由地返回应许之地，并重建耶和华的殿。它教导我们一个重要的教训：忠于神的使命可能会遭遇挫折，但祂至高无上的计划必定会向前迈进。基督徒可以从这里得到鼓励，即使面对逆境，也要坚持事奉神，相信那位激励居鲁士王释放被掳者的神，也会在境况黯淡时扶持祂的子民。