这段经文是一个交叉对称,其中心 B 和 B' 是重点。A 和 A' 的内容明确表明,成为神家的一员是单纯的信心问题,无关行为。如果我们在基督里死,就会在永生里与他同活,不管我们如何生活。正如 A' 所说的,纵然我们失信,神依然可信于我们。如果神拒绝我们,祂就是在拒绝为相信之人而死的耶稣。这样做,祂就是在拒绝自己,因为耶稣本是神。
但保罗所说的重点是在 B 和 B' 部分。也就是说,它与被神接纳进入祂的家,重生不同,是白白的礼物,但为要获取与耶稣同坐宝座的赏赐,需要我们忍耐。如果我们不忍耐,否定耶稣,他就会否定我们的赏赐。耶稣国度中的仆人式国王只是那些坚韧不懈服事的人,极其坚韧不懈而舍命服事的人。
马太福音 10:21-22 解释
这一教导的对应福音记载是在马可福音 13:12-13, 路加福音 12:49-53 和 路加福音 21:16-17。
耶稣让十二门徒知道,跟随他的代价不只是身体上的痛苦,也要付出家庭和生命的代价。弟兄要把弟兄,父亲要把儿子,送到死地;儿女要与父母为敌,害死他们。耶稣在告诉他们,如果他们要跟随他,他们的委身将导致一些艰难的选择。他们最好现在,在困难来临并一路延续之前,做出选择。基督实际上是在问他们:你们愿意为我的缘故,被自己的弟兄,父亲或儿女出卖吗？如果他们不愿意承受这些苦难,包括被自己家人出卖而死,那他们就不应该跟随他。耶稣拣选了为事业而死的奋锐党,但现在他清楚地向他们说明跟随他的代价。
他继续道,你们要为我的名被众人恨恶。神的国度与世界的国度完全不同。正如耶稣在登山宝训中教导的那样,"一个人不能事奉两个主" (马太福音 6:24)。基督呼召我们要爱神,透过顺从祂的命令,寻求祂的义和与祂一致,用我们的时间和才干慷慨地服事他人的需要和利益,不期待他们的回报,而寻求从神而来的赏赐。天国的时间范围是永恒的,它的焦点是属灵的。
世界则背道而驰。它要求我们爱它,透过盲目地遵循它的模式,寻求它的公义版本,与它扭曲的标准一致。世界说要剥削,通过操纵和暴力利用他人,以牺牲他人为代价获取你想要的东西。拒绝世界,靠基督的名而活,会导致世上众人的恨恶。当真理的光照在黑暗中时,黑暗就以仇恨回应。世界的时间范围是现在,它的焦点是满足身体的欲望。
但耶稣应许说,那忍受恨恶和迫害到底的人必然得救。这只是第五次在马太福音使用译为 "得救" 的希腊文单词 "sozo"。我们看到 "sozo" 时,最好要问 "是什么从什么中得救"？
"sozo" 的第一次出现是在马太福音 1:21, 当时天使告诉约瑟,马利亚的儿子要 "将自己的百姓从罪恶里救出来"。第二次的出现是门徒的船遇到风暴,他们呼求耶稣 "主啊,救我们,我们丧命啦！" (马太福音 8:25)。在那一情形下,门徒想要被拯救脱离溺水。第三次和第四次的出现来自一位血漏妇人,她希望耶稣 "sozo" 她脱离自己的处境 (马太福音 9:21, 22)。在那段经文,妇人被拯救脱离了疾病;大多数翻译都将 "sozo" 译为 "得医治",以此尊重这一上下文。
在马太福音 10:22 这里,得救显然不是脱离身体的痛苦或死亡,就像门徒和船的处境一般。同样,它也不符合从火湖永远的定罪中得救,进入天堂与神一起的永生类型,因为此类得救并不取决于我们对迫害的忍耐直到殉道。如果取决于此,那约翰福音 3:14-16 就是无稽之谈了。我们永恒的救赎是靠耶稣的宝血赎买而来。它已经完成了,由基督的忍耐和怜悯得以提供 (约翰福音 19:30;提多书 3:5-7)。此类得救,即从火湖中获救,进入天堂的喜乐,是在以弗所书 2:8-9 所论的。那些经文清楚地表明,永恒的得救进入天堂,脱离永恒的定罪来自本乎恩,因着信耶稣,无关行为或我们对迫害的忍耐。
"你们得救是本乎恩,也因着信;这并不是出于自己,乃是神所赐的;也不是出于行为,免得有人自夸。" (以弗所书 2:8-9)
要了解更多有关永生的恩赐,见圣经说文章 "什么是永生？如何获得永生的恩赐？"
那么,这一次得救的用法是什么意思呢？要正确地解释惟有忍耐到底的必然得救的含义,我们必须考虑三个问题:什么将要得救？从什么中得救？得救进入什么状态？
将要得救的是忠心见证的赏赐,这包括忍耐到底之人内在生命或灵魂的最终成就。我们被造要与耶稣和谐地统管和管理全地,那些忍耐的人将要获得这一赏赐。这个忍耐的人很可能会失去自己肉体的生命,很可能会因家庭成员的交付而被处死。但是,身体的死亡不会战胜属灵的赏赐。让步于世界,会剥夺我们属灵的赏赐。耶稣在之后的讲话中澄清,事实上,这个人的 "psuche" (内在生命) 将要得救,不至失去将来的赏赐:第一次是在马太福音 10:28;再一次是在马太福音 10:39。
重要的是要记住:十二门徒不只是热心于复兴以色列国的事业,也雄心壮志地要在天国里为大。耶稣清楚地表明,如果他们想要得救,脱离这世界的虚空,就必须向世界死。启示录明确表明,神邀请祂的各仆人要作忠心的见证,不要害怕失去,拒绝或死亡。就是那胜过这些或忍耐到底的人,他们要在天国里为大 (启示录 3:21)。
那忍耐到底之人的 "psuche" (内在生命) 要得救进入怎样的状态,从什么中得救呢？貌似它是要得救进入神的国度,要从不得进入的状态中得救。这一解释与耶稣在登山宝训中所教导的一致。
"凡称呼我 '主啊,主啊' 的人不能都进天国;惟独遵行我天父旨意的人才能进去。" (马太福音 7:21)
这也与耶稣在马太福音 8 章告诉门徒的一致,当时他清楚地表明,将来会有许多国度之子被关在门外,不得在天国里承受尊荣和赏赐,因为他们在地上生活时缺乏信心。
"惟有本国的子民竟被赶到外边黑暗里去,在那里必要哀哭切齿了。" (马太福音 8:12)
这也与保罗之后在殉道于尼禄手下之前,所告诉他门徒提摩太的一致:
A) "我们若与基督同死,也必与他同活;
B) 我们若能忍耐,也必和他一同作王。
B') 我们若不认他,他也必不认我们;
A') 我们纵然失信,他仍是可信的,因为他不能背乎自己。"
(提摩太后书 2:11-13)
这段经文是一个交叉对称,其中心 B 和 B' 是重点。A 和 A' 的内容明确表明,成为神家的一员是单纯的信心问题,无关行为。如果我们在基督里死,就会在永生里与他同活,不管我们如何生活。正如 A' 所说的,纵然我们失信,神依然可信于我们。如果神拒绝我们,祂就是在拒绝为相信之人而死的耶稣。这样做,祂就是在拒绝自己,因为耶稣本是神。
但保罗所说的重点是在 B 和 B' 部分。也就是说,它与被神接纳进入祂的家,重生不同,是白白的礼物,但为要获取与耶稣同坐宝座的赏赐,需要我们忍耐。如果我们不忍耐,否定耶稣,他就会否定我们的赏赐。耶稣国度中的仆人式国王只是那些坚韧不懈服事的人,极其坚韧不懈而舍命服事的人。
要了解更多有关永生的赏赐,见圣经说文章 "永生:接受恩赐与继承赏赐？"