Significado de Atos 8:26-35

Depois de pregar o Evangelho aos samaritanos e levar muitos à fé e ao batismo (v. 13), Filipe é chamado por Deus para evangelizar em outro lugar: Mas um anjo do Senhor falou a Filipe dizendo: "Levanta-te e vai para o sul para a estrada que desce de Jerusalém para Gaza" (esta era uma estrada deserta).

Visitado por um anjo, um mensageiro enviado do céu da parte do Senhor, Filipe recebe instruções específicas de onde ir para pregar. Ele deveria pegar a estrada para o sul que desce de Jerusalém para Gaza. Lucas, o autor de Atos, informa aos leitores que esta era uma estrada deserta. Ela levava a sudoeste de Jerusalém em direção a Gaza e depois para o Egito e o continente africano (ver mapa).

Abaixo do Egito estava o reino de Cush (ou Kush), que se acredita ter se originado em Cush, o filho de Cão (Gênesis 10:7). Há vários relatos sobre os cuchitas ao longo do Antigo Testamento, alguns envolvendo guerras (2 Crônicas 14:9) e casamentos (Números 12:1). Porém, também havia cuchitas que viviam em Israel, como Ebed-Meleque, o cushita, que resgata Jeremias, o profeta, de um afogamento (Jeremias 38:7-13).

Filipe obedece ao anjo: Então ele se levantou e foi.

Não sabemos quanto tempo ele caminha pela estrada. Lucas, o autor, nos informa que havia um eunuco etíope, um oficial da corte de Candace, rainha dos etíopes, que era responsável por todo o seu tesouro, e ele tinha vindo a Jerusalém para adorar, e estava voltando e sentado em sua carruagem, e lia o profeta Isaías.

O território de Cush é hoje o atual norte do Sudão e sul do Egito, não a atual Etiópia. Etíope era apenas uma palavra grega, "aithiops", que significava "rosto queimado" e não se referia a um povo ou lugar preciso durante a época do Império Romano. A Etiópia como a conhecemos hoje não existia naquela época, então, parece muito provável que este etíope fosse um cushita, assim como Ebed-Meleque era.

Este etíope era, ao mesmo tempo, um eunuco e um oficial da corte, o que era comum em muitos dos reinos da antiguidade. Um eunuco era um servo do sexo masculino castrado, visando refrear seus impulsos físicos para constituir uma família (ou criar herdeiros) ou para molestar as mulheres da corte. Assim, ele poderia se concentrar em seus serviços ao rei, tendo a confiança dele. Daniel possivelmente tenha sido feito eunuco durante seu cativeiro, já que colocado para servir na corte sob o eunuco chefe, Aspenaz (Daniel 1:3).

Este eunuco etíope era um alto funcionário, encarregado de todo o tesouro da rainha dos etíopes, Candace (em grego, "kandakē", um título, não um nome).  

O fato de o eunuco etíope ter vindo a Jerusalém para adorar significava que ele poderia ter-se convertido ao judaísmo, um "prosélito" (Deuteronômio 29:11, Atos 6:5).

O encontro de Filipe com esse homem não foi por acaso, mas foi divinamente designado por Deus. O etíope estava fazendo a viagem de volta em uma carruagem e estava lendo o profeta Isaías. Talvez ele tivesse comprado uma cópia das profecias de Isaías enquanto estava em Jerusalém para adorar a Deus.

Então, o Espírito traz a Filipe uma instrução, talvez falando-lhe de forma audível: "Suba e junte-se a esta carruagem".

Filipe, sempre obediente a Deus, corre e ouve o viajante lendo Isaías, o profeta.

Filipe vê isso como uma janela de oportunidade para iniciar um diálogo com o etíope, podendo contar-lhe as boas novas de Jesus Cristo. Ele pergunta ao viajante: "Entendes o que estás lendo?"

O funcionário etíope responde com honestidade: "Bem, como eu poderia, a menos que alguém me guie?" A profecia de Isaías estava além de sua compreensão. Ele precisava de um professor. Filipe deu a entender que sabia o significado do texto; assim, o viajante o convida a subir e sentar-se com ele em sua carruagem.

A passagem da Escritura que o etíope estava lendo era de Isaías 53:7-8:

"Como ovelha, foi levado ao matadouro; e, como um cordeiro, está mudo diante do que o tosquia. Assim, ele não abre a sua boca. Na sua humilhação, foi tirado o seu julgamento. Quem contará a sua geração? Porque a sua vida é tirada da terra."

O eunuco explica sua confusão a Filipe. Ele não sabe de quem se trata a profecia: "Por favor, diga-me, de quem o profeta diz isso? Dele ou de outra pessoa?"

Então, Filipe abre a boca e, a partir desta Escritura, pregou-lhe Jesus. Parece que Filipe explicou esta Escritura de Isaías 53 ao eunuco apenas como um ponto de partida, começando a partir dela, depois pregando a Jesus e correlacionando o texto com outras profecias messiânicas, levando à vida e morte de Jesus.

Ele pode ter se sentado naquela carruagem por horas, ensinando ao eunuco como as escrituras do Antigo Testamento apontavam para Jesus e que o Messias de Israel finalmente havia chegado. Como uma ovelha muda Jesus fora levado à Sua morte. Podemos perceber que esta foi uma apresentação semelhante àquela feita por Jesus aos discípulos no caminho de Emaús (Lucas 24:27).

Jesus submeteu-se plenamente à Sua crucificação. Ele foi preso sem espernear, a ponto de repreender a Pedro por interferir com a força física (Mateus 26:52-54). Jesus não fez uma defesa de Si mesmo em Seu julgamento (Mateus 26:62-63). Ele não falou contra os romanos quando eles O espancaram e O pregaram na cruz. Como um cordeiro diante de seu tosquiador, Ele ficou em silêncio; ao serem tosquiados, os cordeiros são criaturas simples e gentis que se resignam a qualquer situação à qual sejam levados, seja para a tosquia ou para a morte. Cristo, sabendo que Seu propósito era morrer pelos pecados do mundo, se submete silenciosamente àqueles que O despojariam e matariam, tal qual um cordeiro reagiria. Ele experimentou o extremo da humilhação, saindo de Seu lugar no Céu como Filho de Deus para ser transformado em um homem injustamente executado (Filipenses 2:5-8).

Na humilhação, seu julgamento foi retirado. Esta frase é constrangedora. A ideia básica é que, em sua humilhação, Ele não recebeu um julgamento justo. Ele estava vulnerável nas mãos de Seus opressores.

O profeta pergunta: Quem vai relatar ou declarar Sua geração? Essa questão está ligada à morte de Jesus, à remoção de Sua vida da terra. Então, a pergunta parece ser a seguinte: "Quem declararia à próxima geração sobre ele?" A palavra “geração” aqui é geralmente usada para descrever o período de vida de alguém. Assim, o profeta parece estar perguntando quem iria anunciar à próxima geração as coisas que Jesus veio fazer depois que Ele partisse. Se for este o caso, Filipe era a resposta a essa pergunta na presença do eunuco. Filipe declara o Evangelho de Cristo como embaixador de Cristo, ou seja, depois de Ele ter partido. A Grande Comissão também responde a esta pergunta, na medida em que cada crente é convidado a fazer discípulos e ensiná-los a obedecer aos mandamentos de Jesus (Mateus 28:18-20).

O ponto do sofrimento declarado pelo profeta Isaías foi o resultado final do ministério de Jesus: Ele foi removido da terra. Jesus veio para morrer, este sempre foi o plano, a única maneira de redimir a raça humana e reconciliá-la com Deus. O capítulo completo de Isaías 53, conhecido como a profecia do Servo Sofredor, está repleto de descrições de como Jesus sofreria e por qual motivo:

"Mas Ele foi traspassado por nossas transgressões, Ele foi esmagado por nossas iniquidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre Ele, e por Seu flagelo somos curados. Todos nós, como ovelhas, nos desviamos, cada um de nós se voltou para o seu próprio caminho; mas, o Senhor fez cair sobre Ele a iniquidade de todos nós." (Isaías 53:5-6)

O capítulo pinta o quadro do homem, Jesus, pagando a pena por outros; ao fazê-lo, Ele "justificará a muitos, pois suportará as suas iniquidades" (Isaías 53:11).

Anos após a morte, ressurreição e ascensão de Jesus, o apóstolo Pedro também declararia que Jesus cumpriu a profecia de Isaías por meio de Sua provação e sofrimentos:

"Já que Cristo também sofreu por vós, deixando-vos um exemplo para seguirdes os Seus passos, que não cometeu nenhum pecado, nem foi encontrado qualquer engano na Sua boca; e, ao ser injuriado, não injuriou; enquanto sofria, não proferia ameaças, mas continuava confiando-se Naquele que julga com retidão". (1 Pedro 2:21-23).

Aqui em Atos 8, Filipe explica essas coisas ao eunuco. Ele prega sobre Jesus. Ele lhe diz que Jesus havia ressuscitado e agora tinha subido ao Céu para se assentar à direita de Deus, algo que Lucas nos havia transmitido anteriormente (Atos 1:9).

Para uma visão detalhada da profecia completa, leia nosso comentário sobre Isaías 53.