Significado de Daniel 2:39

“Depois de ti”, Daniel diz ao rei, “surgirá outro reino inferior“. Este seria o império medo-persa, representado pelo peito e braços de prata. Os dois braços representavam as duas nações (Média e Pérsia) que conquistariam a Babilônia em 539 a.C. Enquanto os cinco primeiros capítulos de Daniel marcam o império da Babilônia, os capítulos 6, 9, 10-12 ocorrem durante o império medo-persa.

O último rei babilônico foi Belsazar, neto de Nabucodonosor. Em Daniel 5, Deus escreve uma mensagem na parede que Daniel traduz para Belsazar, essencialmente dizendo: "Foste pesado na balança e achado em falta.  Está dividido o teu reino e entregue aos medos e aos persas." Naquela mesma noite, Belsazar foi morto pelo exército medo-persa que havia cercado a cidade da Babilônia. A autoridade sobre a cidade da Babilônia foi dada a Dario, o Medo, que possivelmente foi um governador sob o reinado do rei Ciro, ou possivelmente seja outro nome para o próprio Ciro. O império persa de Ciro foi ainda maior que o império babilônico. O próprio Ciro é lembrado como o rei tolerante que se adaptou às culturas dos conquistados e permitiu que eles prosperassem, ao invés de esmagá-los. A Bíblia fala bem dele. Deus chama Ciro de Seu ungido e declara que Ciro havia sido capaz de conquistar e acumular grandes riquezas como resultado da Sua ação divina que era, em última análise, para o bem do povo de Deus (Isaías 45).

O propósito de Deus através de Ciro era completar Seu castigo ao povo judeu, trazê-lo do exílio para sua terra e reconstruir Jerusalém e o templo:

"Sou eu que digo de Ciro: 'Ele é meu pastor! Ele realizará todo o Meu desejo. 'E declara de Jerusalém: 'Ela será construída', e do templo: 'Será lançado o teu alicerce'" (Isaías 44:28).

Isso se cumpriu no primeiro ano do reinado de Ciro sobre a Babilônia. Os exilados judeus ainda estavam lá (Esdras 1:1-4). Ciro enviou uma proclamação a todo o seu reino dizendo que o próprio Deus o havia designado para reconstruir o templo em Jerusalém; assim, ele permitiu que os judeus retornassem a Judá e cumprissem a ordem de restauração. Ciro ordenou até mesmo aos vizinhos dos judeus exilados que os ajudassem em seu caminho: "Que os homens daquele lugar o sustentem com prata e ouro, com bens e gado, juntamente com uma oferta de livre arbítrio para a casa de Deus que está em Jerusalém" (Esdras 1:4). Além disso, ele devolve as placas e copos saqueados do templo que Nabucodonosor havia tirado de Jerusalém durante sua conquista e que haviam sido armazenados na Babilônia e usados inadequadamente por Belsazar na noite de sua morte (Esdras 1:5-11, Daniel 1:2, Daniel 5:2-4).

No entanto, o sonho de Nabucodonosor mostrava o reino dos medo-persas como prata, em comparação com a cabeça de ouro que representava o império babilônico. Daniel diz abertamente que o segundo reino seria inferior ao reino de Nabucodonosor. Alguns acreditam que isso significava que o reino seria moralmente inferior, já que o império era maior e mais poderoso. Nenhum dos reis persas reconheceu a Deus como o verdadeiro Soberano sobre toda a criação, como Nabucodonosor havia feito (Daniel 4:34-35).

No entanto, dada a ênfase na descrição da autoridade absoluta de Nabucodonosor, parecia provável que Deus estivesse se referindo à extensão do poder imperial, observando que o poder de Nabucodonosor era substancialmente maior do que seus sucessores. Nabucodonosor era uma autoridade absoluta, tendo o poder da vida e da morte. O império persa era conhecido por sua vasta burocracia. Como veremos, o rei Dario não foi capaz de impedir a aplicação de uma lei no episódio de Daniel e a cova dos leões (Daniel 6). O governo de Ciro não duraria muito, certamente não tanto quanto o governo de Nabucodonosor sobre a Babilônia. Além disso, a linha de sucessão depois dele foi sangrenta e caótica. Os conflitos internos eram predominantes entre os medos e os governantes persas. A divisão continuaria no império grego, que conquistou o império persa. Alexandre, o Grande liderou uma campanha surpreendentemente vitoriosa, mas morreu logo depois. Sua família foi morta por seus generais e seu império foi dividido em quatro partes. Novamente, este reino foi substancialmente inferior em poder ao da Babilônia.

A ânsia pela realeza dividiu brutalmente os Medo-persas. Depois de Ciro, veio seu filho Cambisses II e depois houve um breve reinado de outro filho, Esmerdis. Dario, o Grande sucedeu os filhos de Ciro, possivelmente assassinando Cambisses II e quase certamente matando Esmerdis, o legítimo herdeiro ao trono. Dario e outros conspiradores alegaram que Esmerdis já estava morto e que um impostor havia subido ao trono; assim, ele foi justificadamente morto pelos conspiradores. Dario, o Grande passou a governar o império persa e a aumentar seu território por muitos anos. Ele foi responsável por criar a Inscrição Behistun, uma impressionante escultura no lado do Monte Behistun no atual Irã, gabando-se de sua grandeza, das rebeliões que eliminou no reino e das terras sobre as governou, incluindo a Grécia. A Grécia se levantou contra ele novamente no final de sua vida e, enquanto ele planejava sua campanha para subjugar a rebelião, Dario morreu de uma doença.

O filho de Dario foi Xerxes. No livro de Ester, Xerxes é chamado pelo nome hebraico Assuero. Ele escolhe uma menina judia chamada Ester para ser sua rainha, que ajuda a desfazer um complô de exterminação do povo judeu (Ester 7).

Artaxerxes, filho de Xerxes, desempenhou um importante papel nos esforços de Neemias para reconstruir os muros de Jerusalém (Neemias 2), bem como na viagem de Esdras a Judá, ajudando a financiar a reforma espiritual necessária para o povo judeu que estava praticando a idolatria mais uma vez na cidade restaurada de Jerusalém (Esdras 7:21-26).

Xerxes continuou a campanha de seu pai contra os estados gregos, mas sofreu muitas derrotas humilhantes. Por mais poderoso que fosse o império persa, suas forças foram derrotadas duas vezes em sua tentativa de dominar a Grécia. A primeira guerra greco-persa foi decidida na batalha de Maratona, em 490 a.C. Dario retornou à Pérsia para se reagrupar e planejar uma segunda invasão, mas morreu antes que pudesse completá-la. No entanto, seus planos foram continuados por seu filho Xerxes, que os realizaria uma década depois, em 480 a.C. Esta segunda guerra produziu a famosa batalha de Termópilas contra os 300 espartanos, na qual os persas foram retidos por vários dias, antes de derrotarem aos espartanos e marcharem em direção à Grécia. No entanto, Xerxes foi derrotado na batalha naval de Salamina, impedindo a conquista das cidades-estado gregas. Sua invasão foi finalmente encerrada um ano depois na batalha terrestre de Plataea. A partir daí, os gregos cresceram no poder e não mais ficaram na defensiva contra o poderoso império persa. O eixo do poder mundial mudou do leste para oeste e assim tem sido desde então.

O império persa durou cerca de 200 anos, de aproximadamente 539 a.C. a 330 a.C.

Depois de conquistar o império medo-persa na década de 330 a.C., sob a liderança de Alexandre, o Grande, o império grego foi estabelecido. Ele subjugou o mundo conhecido em cerca de onze anos, mas morreu de uma doença enquanto retornava à Grécia.

Em Daniel 8, Daniel tem uma visão durante o reinado do neto de Nabucodonosor, Belsazar, que novamente apontava para o império vindouro dos Medo-Persas, e como um rei grego iria conquistá-lo (Daniel 8:3-8). Alexandre, o Grande foi famoso não apenas por ter destruído ao império persa, mas pela rapidez com que o fez (em cerca de onze anos). Daniel 8:5 descreve como os gregos (representados na visão por um carneiro) viriam do oeste (a Grécia fica a oeste da Pérsia, atual Irã) sem tocar o solo (o carneiro voador representava a rápida conquista de Alexandre). Parte de sua estratégia envolvia mover rapidamente seu exército de cidade em cidade, exigindo submissão ou morte. E funcionou perfeitamente. Com poderosa ira, Alexandre conquistou a Pérsia. Os gregos continuaram a desprezar os persas nos últimos cem anos da guerra (Daniel 8:6). Ele "golpeou o carneiro [Pérsia] e quebrou seus dois chifres, e o carneiro não teve forças para suportá-lo" (Daniel 8:7).

Alexandre gloriava-se em sua astúcia e seu poder militar; ele alegava ser descendente de Héracles e Aquiles e "se engrandeceu muito", conforme previsto por Daniel. Porém, assim que se levantou, o grande chifre na cabeça do carneiro foi quebrado, e "quatro chifres menores" cresceram em seu lugar (Daniel 8:8). Alexandre morreu no auge de sua vitória; seu império mal nasceu, seus inimigos foram derrotados, a Grécia se vingou da Pérsia e ele morreu aos 32 anos de idade. É possível que ele tenha sido envenenado ou simplesmente sucumbido a uma doença, mas ele não havia elegido um sucessor para governar as terras conquistadas. O império grego foi dividido pelos quatro generais de Alexandre, assim como os quatro chifres que cresceram no lugar do grande chifre quebrado na visão de Daniel.

No sonho de Nabucodonosor, a Grécia foi representada pelo peito de bronze. Daniel diz ao rei que aquele império governaria toda a terra. Este império durou cerca de 300 anos e governou vastas quantidades do mundo conhecido na época. O grego tornou-se uma língua comum em todos os vários países e culturas, mesmo nos tempos de Jesus, e é por isso que o Novo Testamento foi escrito em grego.

Daniel relata essa história do mundo a Nabucodonosor bem antes dos eventos acontecerem. Daniel foi capaz de contar a Nabucodonosor todo o seu sonho, bem como sua interpretação, provando que a revelação que havia recebido era divina. Os eventos previstos por Daniel aconteceram exatamente conforme descritos. Isso nos dá ampla confiança de que os eventos restantes também ocorrerão exatamente como previsto.