Significado de 2 Tessalonicenses 1:1-5

Paulo, Silvano e Timóteo escrevem novamente à igreja dos tessalonicenses. Silvano é outro nome para Silas, assim como Paulo também era conhecido como Saulo. Tanto Silas quanto Timóteo haviam ajudado a Paulo na primeira viagem missionária a Tessalônica. Como acontece com muitas das epístolas do Novo Testamento, acredita-se que Paulo seja o autor principal, ditando o texto a vários escribas, como Timóteo, e assinando a carta de próprio punho ao final (2 Tessalonicenses 3:17, Gálatas 6:11, Romanos 16:22). No entanto, os tessalonicenses também conheciam a Silas e Timóteo pessoalmente.

Durante sua segunda viagem missionária, Paulo, Timóteo e Silas chegaram a Tessalônica após uma breve prisão na cidade de Filipos. Paulo foi à sinagoga judaica local para compartilhar sobre Cristo. Durante três sábados, ele os ensinou sobre como o Antigo Testamento apontava para Jesus, "explicando e dando provas de que o Cristo tinha que sofrer e ressuscitar dos mortos, dizendo: 'Este Jesus que vos anuncio é o Cristo'. E alguns deles foram persuadidos e se juntaram a Paulo e Silas, juntamente com um grande número de gregos tementes a Deus e várias mulheres" (Atos 17:3-4).

Assim foi fundada a igreja dos tessalonicenses. A palavra “igreja” aqui é "ekklesia" em grego, significando "assembléia". A igreja dos tessalonicenses consistia dos crentes em Tessalônica que provavelmente se reuniam nas casas (Romanos 16:5; Colossenses 4:15; Filemom 1:2). Esta igreja era composta por alguns judeus, mas principalmente por gregos que temiam a Deus e buscavam a verdade. Paulo, Silas e Timóteo não puderam permanecer em Tessalônica por muito tempo para ajudar a treinar aos novos crentes porque muitos dos judeus incrédulos naquela cidade estavam com irados contra eles por pregarem o Evangelho de Jesus. Esses homens reuniram uma multidão e atacaram a casa de um homem chamado Jasão, um dos novos crentes, onde Paulo e sua companhia estavam hospedados, levando Paulo para longe da cidade (Atos 17:5, 10).

Paulo provavelmente escreveu 1 Tessalonicenses a partir da cidade grega de Corinto, quando Timóteo veio até ele com a notícia de que os tessalonicenses estavam resistindo bem às perseguições e firmes em sua fé. Corinto fica no sul da Grécia, cerca de 600 quilômetros ao sul de Tessalônica, na Macedônia. A primeira carta aos tessalonicenses comunicava a ansiedade de Paulo pelo bem-estar espiritual dos irmãos antes de ouvir ao relato de Timóteo; sua alegria em saber que eles estavam indo bem; seu encorajamento para que crescessem ainda mais em seu amor uns pelos outros; algumas maneiras pelas quais eles poderiam amadurecer em sua fé; e seu esclarecimento quanto às questões pertinentes à segunda vinda de Cristo. Os tessalonicenses estavam preocupados acreditando que, caso alguns deles morressem fisicamente antes da volta de Jesus, eles perderiam a oportunidade de estar com Cristo. Paulo responde a essa preocupação e lhes diz explicitamente que os crentes que morressem seriam ressuscitados e se juntariam a Jesus quando Ele retornasse nos ares (1 Tessalonicenses 4:16-17).

Esta segunda carta aos tessalonicenses provavelmente foi escrita logo após a primeira. A mensagem prossegue esclarecendo algumas outras questões que os tessalonicenses tinham a respeito do fim dos tempos e da volta de Jesus. Na carta, Paulo ressalta mais uma vez a importância de trabalharem duro e não serem um fardo para outras pessoas, porque alguns dos tessalonicenses pareciam não estar fazendo isso. Eles provavelmente raciocinavam que, como Jesus voltaria em breve, eles deveriam sentar e esperar por Seu retorno. Paulo condena isso e exorta os tessalonicenses a viverem uma vida disciplinada e continuarem a trabalhar diligentemente como preparação para seu retorno, estando prontos para aquele momento e vivendo uma vida que agradasse a Deus.

Ao final da carta, Paulo estende a eles a graça e a paz de Deus Pai e do Senhor Jesus Cristo.

Paulo registra escreve que era justo sempre dar graças a Deus pelos irmãos tessalonicenses. O fato de Paulo chamá-los de irmãos deixa claro que a carta foi escrita para os que criam em Jesus e haviam nascido de novo. A razão pela qual Paulo sempre dava graças era porque sua fé havia aumentado e seu amor uns para com os outros crescia cada vez mais.

Paulo parece ter recebido mais notícias depois de sua primeira carta quanto ao comportamento nobre e piedoso dos tessalonicenses uns para com os outros. Em sua primeira carta, Paulo os exortara a se destacarem na fé e no amor (1 Tessalonicenses 3:12, 1 Tessalonicenses 4:9-10) e parece que eles estavam cumprindo a esperança de Paulo: sua fé havia aumentado e seu amor uns pelos outros havia crescido. Estas eram marcas de santificação e amadurecimento. As coisas boas iniciadas na vida de um crente tornam-se mais fortes e constantes, não mais consistindo de momentos de euforia. Os tessalonicenses viviam uma vida constante de fiel obediência, conformando-se à imagem de Cristo e abraçando sua identidade de filhos de Deus.

Paulo se dirige a eles como um orgulhoso pai espiritual: Portanto, nós mesmos falamos orgulhosamente a respeito de vós entre as igrejas de Deus por vossa perseverança e fé em meio a todas as perseguições e aflições. O apóstolo se orgulhava de sua resistência diante das outras igrejas de Deus. Isso significava que, em suas interações pessoais e em sua carta escrita em Corinto, Paulo transmitia a informação aos irmãos da Macedônia e Ásia Menor, provavelmente até de Jerusalém, sobre o quão fiéis os crentes tessalonicenses eram e quão bem eles estavam resistindo aos ataques à sua fé. Eles demonstravam perseverança e fé em meio a todas as perseguições e aflições. As coisas não haviam se acalmado só porque Paulo saiu de Tessalônica. Provavelmente os mesmos inimigos judeus e líderes da cidade que haviam expulsado a Paulo da cidade estavam agora em oposição aberta aos crentes em Jesus, gerando mais perseguições e aflições à igreja de Tessalônica (Atos 17:5, 10).

Paulo declara que a perseverança e fé deles eram um indicativo claro de que eles eram considerados dignos do Reino de Deus. Eles de fato estavam sofrendo. Seu sofrimento não era o sofrimento comum que todos os homens e mulheres enfrentam na vida; era um tipo de sofrimento indicativo de que estavam fazendo a vontade de Deus, já que estavam sofrendo pela causa de Cristo, da mesma forma como Cristo havia sofrido.

Paulo escreve sobre esse sofrimento por Cristo em Romanos, indicando que considerava como imensa recompensa ser glorificado com Ele:

"O próprio Espírito testifica com nosso espírito que somos filhos de Deus, e se filhos, herdeiros também, herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo, se de fato sofremos com Ele para que também sejamos glorificados com Ele" (Romanos 8:16-17).

Na última parte desta passagem de Romanos 8, ser "glorificado" com Jesus significa compartilhar a recompensa como "co-herdeiros" com Ele após suportarmos a rejeição do mundo da mesma maneira que Jesus. O próprio Jesus afirma isso em Apocalipse, dizendo:

"Aquele que vencer, Eu lhe concederei que se assente Comigo em Meu trono, como Eu também venci e me sentei com Meu Pai em Seu trono" (Apocalipse 3:21).

Como mostra a primeira parte da passagem de Romanos 8, Deus é a herança de todos os crentes, independentemente de seus comportamentos. Porém, Jesus compartilhará Suas grandes recompensas somente com aqueles que participarem de Seus sofrimentos, sendo rejeitados pelo mundo por causa do Seu testemunho.

Paulo diz aos tessalonicenses que aquele sofrimento permitiria que eles fossem considerados dignos do Reino de Deus e recebessem essa grande recompensa, a maior recompensa a ser obtida nesta vida. Entrar no Reino de Deus significa andar nos caminhos de Deus. Este é um privilégio ao qual todos os crentes em Jesus podem escolher; no entanto, isso requer obediência fiel a Deus e rejeição dos caminhos do mundo.

Inicialmente, parece estranho pensar que o passar por perseguição com perseverança e fé seja uma indicação clara do julgamento de Deus. Isso é natural, porque sempre preferimos o conforto à dor. Paulo defende a escolha de uma perspectiva diferente, uma perspectiva enraizada na eternidade. Paulo parece estar dizendo que Deus seria fiel em permitir que Seu povo tivesse a oportunidade de demonstrar sua fidelidade diante da perseguição, para que pudesse conceder-lhes as maiores recompensas da vida. Ao fazer isso, Paulo apresenta a perseguição como uma bênção.

Tiago diz algo semelhante, afirmando que os crentes devem:

"Tende por motivos de toda a alegria, meus irmãos, passardes por tribulações, sabendo que a prova da vossa fé produz resistência, e a resistência tenha seu resultado perfeito, para que sejais perfeitos e completos, sem faltar em nada" (Tiago 1:2-4).

A ideia de que nossa maior recompensa na vida vem através dos sofrimentos por Cristo é encontrada em todos os escritos de Paulo. Em Filipenses 1:29, Paulo diz: "Porque a vós foi concedido por causa de Cristo não apenas o crer Nele, mas também o sofrer por causa Dele", deixando claro que era um privilégio sofrer por Cristo.

Mais tarde, em Filipenses 3:8, Paulo afirma: "Considero todas as coisas como perda, tendo em vista o valor superior de conhecer Cristo Jesus, meu Senhor, por quem sofri a perda de todas as coisas e as reputo apenas lixo para que possa ganhar a Cristo".

Paulo fala aqui das grandes recompensas a serem obtidas por uma vida de fidelidade, apesar das dificuldades. Parte disso é a incrível oportunidade de conhecermos a Cristo intimamente através da perseverança na fé, crendo que os caminhos de Deus são para o nosso bem, não importa o custo. É a este tipo de fé que Deus recompensa.

Entrar no Reino de Deus requer obediência aos caminhos de Deus. As recompensas vêm tanto agora quanto no futuro (Marcos 10:29-31). Elas vêm agora através do s nossos relacionamentos com outros crentes, forjados na perseverança fiel. Elas vêm através da paz que sobrepassa o entendimento (Filipenses 4:7). As recompensas futuras incluem o compartilhamento da herança de Cristo (Romanos 8:17b; Apocalipse 3:21), uma herança conquistada através das dificuldades e sofrimentos, seguindo os passos de Jesus. Significa sofrer, servir, amar, perdoar, acolher e ensinar e defender o que é verdadeiro. Significa servir em amor uns aos outros em nosso papel de membros do Corpo de Cristo (Romanos 12; 1 Coríntios 12:12-31). Seguir aos caminhos de Cristo muitas vezes nos trará problemas neste mundo; porém, ao final, seremos recompensados por Deus.

O tema da primeira carta de Paulo aos tessalonicenses era o de que eles seriam considerados dignos no dia da volta de Jesus (1 Tessalonicenses 3:13, 1 Tessalonicenses 5:23). O apóstolo ecoa isso novamente aqui, usando sua perseverança e fé diante do sofrimento como prova de que eles eram considerados dignos de entrar no Reino de Deus.